高血圧でも大丈夫!? キリンがもつ「強心臓」の秘密 (日本経済新聞)

キリンは長い首を進化させたことで、草原でいち早く捕食者を見つけやすくなるとともに、食料となる葉を得やすくなったと考えられる。一方、高い位置にある脳まで血液を押し上げるため、心臓には拍動のたびに強い負荷がかかる。長い首の分だけ心臓にかかる圧力が高くなって血圧は上昇し、人間なら医師から厳しく指導されるような高血圧になってしまう。高血圧に耐えるキリンの「強心臓」の秘密はどこにあるのか。最近のゲノム研究か ……