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「生きているうちに発見されるとは」。2012年、欧州合同原子核研究機関(CERN)が物質に質量をもたらす素粒子「ヒッグス粒子」を発見した。発表の場に招待されたピーター・ヒッグスさんは思わず涙ぐんだ。存在を予言してから半世紀近く、「賞よりも発見によって報われる」と考える物理学者にとって人生最高の瞬間だった。 宇宙や物質は何からできているのか。その根源を探るのが素粒子物理学だ。宇宙誕生の瞬間、物質に. …